让整条舌头从上到下都在震颤的美好滋味——
刘小乙竭力搜寻枯肠,终于在久远的记忆里找回了这陌生的滋味……那还是他八岁的时候,曾经与弟弟在槐树上的野蜂窝里寻觅过的美好味道,这是——甜味!
人类对甜味剂的本能渴望让刘小乙周身哆嗦。他几乎是下意识地将粗黑的手指塞入了口中,拼命吸吮上面那点残留的每一点甜蜜,品尝他二十几年来几乎没有资格体会的奢侈味道……这种本能如此急切,他几乎忽略了贵人的说话。
杜衡清了清嗓子,又提高了声音,背诵贝严交代的台词:
“殿下垂恩元元,愿意大大的赏赐你们。凡是昨日做工的人,每人三十个硬币、一包精糖、一包精盐!家里人口多,精盐、白糖不够用的,也不要紧。这木轮车每日都摆在这里,但凡要来买的,两个硬币一包盐,三个硬币一包糖,童叟无欺,没有二价!”
他这番话说完,人群中立刻有了骚动——在场的没有几个懂得算数,算不出来三十个硬币是多少精糖精盐,但隐约觉得大概实在不少。不过,众人对糖倒没什么实感——以中古时代的生产力,江陵城内的百姓一生连饴糖都没有尝过几次,更不用说这见所未见的“精糖”——倒是纷纷议论起了所谓的“精盐”。
十数年来朝廷荒政战乱不断,在官盐上加的税是越来越重,一两盐便能抵得上十斤粮食。城中贫民无力支持,便只能吃粗糙苦涩的矿盐,往往还有中毒而死者。更有甚者连矿盐也负担不起,乃至于只能刮陈年的尿渍……现在听到居然有盐赏赐,那便是赏下了救命良药一般!
刘小乙听了这一句,登时周身发颤手打哆嗦,赶紧伸手揭开油纸。但揭开之后他却愣了一愣:里面的颗粒晶莹雪白微微发光,与往日自己吃的青黑色矿盐迥然不同……莫说矿盐了,就是他侥幸吃过几次官盐,那也是发青发黑,如何能这么雪白?
刘小乙将信将疑,抖着手沾了一点颗粒入嘴,刹那间纯正的咸味涌上舌尖,竟然没有一丁点的苦涩!
“是盐,是盐!”
他这么忘情一呼,后面登时一片哗然,几乎控制不住要奔上前来。杜衡趁热打铁,赶紧挥手让旁边的妇人把小车依次推来,按着秩序开始发放钱币和物资。众人一涌而上,挤挤挨挨排出了七八个长队。
贝严在旁边长长舒气,终于放下了一颗心来。至此,他大致规划的经济体系就算完成——以每日的工资投放货币,以白糖与食盐回收货币,维持住这个脆弱经济体的大概秩序。
不要看只有这两个步骤,但每一步他都曾仔细推敲、反复征询:中古时代的人挣扎在赤贫边缘,消费欲望几乎压到了最低,用一般的工业品是无法回笼货币的。但咸味和甜味是人类最
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