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那样的惨败要搁在别国海军里面最起码也得一辈子坐冷板凳了,可是美国情况特殊,各种饺子舰排着队服役,结果有实战经验的海军军官奇缺,于是赖特少将这样的败军之将坐了几天冷板凳就重新得到了启用。
“长官,”在2月8日下午,当赖特少将再次得到消息,确认日本舰队正杀气腾腾往中途岛而来之后,他对自己的上司特纳中将说,“今晚看来会有一场激战了,日本人善于夜袭,而且他们还拥有射程很远的‘长矛’鱼雷,是很不容易对付的敌人。第大队可能无法同时完成击退日军编队和保护登陆编队两个任务。”
在北大西洋吃过“德国长矛”苦头的赖特少将现在面对“日本长矛”可不敢有半点掉以轻心。他在心里面甚至有点埋怨斯普鲁恩斯派个几百架飞机一炸多省事儿?何苦让登陆编队和自己的大队冒险呢?
“不必为登陆编队担心,登陆编队所有的舰船都是用平甲板驱逐舰改装的,”特纳倒是非常笃定的对赖特少将说,“它们知道怎么保护自己。”
用平甲板驱逐舰改装的舰艇执行登陆中途岛的任务,实际上是不得已为之。因为谁也不知道会在中途岛附近遇上什么?现在美国的情报部门连日本联合舰队主力在哪儿都不知道,自然就不能保证不会在中途岛爆发一场大规模的舰队决战。
如果斯普鲁恩斯的第50特混舰队在决战中失利,那么根据事先拟定的计划,第50特混舰队将会以自保为第一目标,不会顾及第51特混舰队的死活。
所以那种慢速大型运输舰、登陆舰,是根本不适合用于中途岛之战的,唯一合适的就是用平甲板级改装的高速攻击运输舰。
不过这些小型舰船的运力有限,带不了多少人员和装备。不得已之下,负责第5舰队登陆作战的特纳中将只好把整个太平洋舰队拥有的“平甲板级”都搜罗来了。
没成想在2月8日晚上可以大显身手了这些平甲板级还保留着驱逐舰的动力系统,理论上都能跑上30多节。打不过,跑还跑不了吗?
在和赖特少将商定之后,特纳中将立即重编了登陆编队的140艘平甲板级(其中大部分的高速攻击运输舰上还有登陆部队的士兵和物资)。将它们分成了14个编队,称为第1-第14护航队。
每个护航队都有2艘护航舰和12艘其他用途的平甲板级,并且以其中1艘护航舰为旗舰置于护航队的领舰位置,另一艘则负责殿后这样安排是为了利用护航舰上的对海对空搜索雷达及时发现日舰编队并且进行规避。
而赖特少将的第大队的24艘巡洋舰和驱逐舰则以两列纵队在中途岛东南的水域徘徊,等待日本舰队抵达。
等到美国人准备就绪,时间已经到了2月8日
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