快要杀到凉州城下了。”
凉州那边是吴玠统兵，野战军、驻防军加起来只有五万。
但沿途道路崎岖难行，而且粮道特别长，因此足足安排了八万民夫、八千辆骡拉四轮车、一万多辆独轮手推车，还有四万头用来驮运物资的驴子和劣马。
按照西夏人的算法，妥妥有十多万大军。
他们自己计算兵力时，也会把民夫算进去，把民夫称为负担兵。
……
却说任家兄弟，无法坐船过青铜峡，只能骑马绕过峡谷西侧的大山。
绕行路线并不长，二十里而已，并且沿途皆为半耕半牧带。
等绕过了峡谷，走起来更舒服。
全是黄河西岸的农耕地区，一路坦途，但有明军。
时不时就冒出一個明军运粮队，不但有小股部队保护，粮车上还放着武器，民夫随时可以持械作战。
兄弟俩只能昼伏夜行，白天跑去腾格里沙漠边缘躲着。
短短二百里路，他们骑马走了五天，全程担惊受怕躲避明军粮队。
接近应理城，兄弟俩更不敢走大路，只能贴着荒漠丘陵绕行，因为那座城池肯定在明军手里。
这样折腾了半个多月，一路在沙漠边缘赶路。
中途还穿越数十里的沙漠，绕去凉州的北部地区——那里是民勤县南湖镇，几百年后被沙漠包围，如今却有草场连通石羊河。
刚从沙漠钻出来，兄弟俩就看到几个牧民在放羊。
这里没有坚壁清野？
牧民见到他们也是一愣，下意识后退拉开距离。
任得敬骑马缓慢向前，还举起双手示意自己没武器，用党项话问道：“你们没有打仗吗？”
“汉人？”一个牧民问。
任得敬他们早有准备，逃跑时全部换上汉家衣裳，一副汉人商贾的打扮：“我们是大明商贾，躲避兵灾过来的。凉州打得怎样了？”
牧民顿时笑起来，热情备至道：“汉人好，快去我家里做客。”
任得敬一头雾水：“你们不是西夏人吗？”
牧民笑着说：“我们现在是大明的回鹘族人。”
“凉州打完了？”任得敬问道。
牧民兴致勃勃的讲述道：
“早就打完了。”
“守凉州的混蛋将军不肯投降，大明天兵用了好多火炮去轰。凉州城墙几十年没修过了，轰到第六天就塌了一块。大明天兵就往里冲，也没打多久，城里的夏兵就逃跑。”
“我当时没跑，躲在一间房子里，悄悄往外面偷看。大明天兵没有胡乱杀人，我又饿得不行，他们搜屋时我就出去了。”
“哈哈！吴将军说，那些牧主、田主不肯投降，害得他攻城死伤三百多，就把牧主、田主全杀了。吴将军把田分给农夫，又把草场分给牧人，他也懒得细分耽搁时间，让我们自己商量着分。”
“若是闹起来分不明白，就过一阵子去凉州城，说是会有文官老爷要来。分明白了也要去，文官老爷会发给地契。“
“我家就分到一片草场，还不论男女都给两头羊。说是落户拿地契的时候，官府还会再给羊。牧人们都说，朱皇帝是佛祖下凡转世，吴将军是佛祖座下的菩萨老爷……”
牧民还在喋喋不休，诉说自己那片草场有多大。
任得敬却基本想明白吴玠的意图。
无非就是前面还有好长的行军路线，还有好几座城池需要攻打。而且河西走廊地形狭长，非常容易被截断粮道，若有部落降而复叛特别危险。带着部落走又浪费粮草，因为粮道实在太长了。
干脆直接把各部酋长全砍了，甚至把牧主和田主都杀了，把农田草场全分给耕牧人，顺便再赐予一些缴获的牲畜。
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