失焉耆、龟兹两大重镇后,热海一带的突厥种便归降高昌回鹘,但其实只是羁縻统治,每年象征性收点贡赋,偶尔会帮高昌这边打仗,如此而已。
廉祐还知道,这些突厥种是墙头草,谁强他们跟谁,没有任何节操。如今高昌回鹘被夏国打得这么惨,热海的突厥人很可能会再投安西回鹘,背叛他们。
“最近有很多人去热海活动啊,你懂的,西边来的教士。”米志达说道。
他这样一说,廉祐算是明白了。
热海突厥人信仰摩尼教很多年了。事实上,自从在发源地波斯被大肆迫害之后,摩尼教徒就一路向东,康居(撒马尔罕)、大宛(塔什干)等地一度成为摩尼教的中心。像高昌回鹘这类东方教区,都是后来开拓的了。
慕阇今日说这话,廉祐便有点明白了,事涉信仰,确实不容退步。
而信仰,是需要世俗武力为后盾的,也就是说,他们需要影响甚至投靠强大的世俗君王,以维系自己的教众。
历史上毗伽可汗统治末年(947),热海的突厥人仍然向高昌回鹘效忠(见前文单章,幸福的火羊年……),但在960年,热海二十万帐突厥集体改宗绿教,从此脱离了高昌回鹘的统治。
“慕阇想依靠夏主的力量稳固热海的局势?”廉祐问道。
“热海二十万帐突厥之所以向大福大回鹘国效忠,全是前两代仆固天王的功劳。若无二十年前那场大战,一举击溃安西回鹘大军,勇夺焉耆、龟兹,兵压葱岭,他们会背叛安西回鹘,投靠高昌么?”米志达问道。
廉祐无语。
说穿了,这个世界终究是看实力的。
回鹘汗国还在时,势力延伸至阿尔泰山西侧,很多部族包括葛逻禄人都投靠了过来,甚至就连剑河(叶尼塞河)流域的黠嘎斯人都曾经臣服于他们。
回鹘汗国灭亡后,庞特勤率众西迁,一度有二十万兵,在击败吐蕃,令其向南收缩后,庞特勤、仆固俊就是西域最有实力、最有号召力的两位君王。
随后两雄相争,仆固俊的后人战胜了庞特勤的后人,成为西域最耀眼的存在,拥有高昌、北庭、焉耆、龟兹、伊吾五座大城,三十万人口,可出十万丁壮,声威一时无二。
但草原部落最现实不过。你强,我投靠你没问题,可你一旦衰弱了,我即便不取而代之,也要另寻他主。
这是草原铁律,由草原恶劣的环境所决定。忠心对他们而言,是一种十分奢侈的东西,真的忠心不起,很容易让部落陷入灭顶之灾。
“大福大回鹘国,真的不行了么?”廉祐有些茫然。
“你都是做到宰相的人了,不要感情用事。”米志达皱了皱眉头,说道:“连吃败仗,都城被围,还能有什么办法?难道起一场大风沙,把几万夏军全埋葬了么?我告诉你,即便真有这事,只要夏主没死,且不服输,早晚能带来更多的军队。他有力排众议、说一不二的能力,不会败一场就没机会了。”
“廉相,其实——遍观史书,中原王朝初开之时,经常打到西域来。”偰元助突然说道:“我辈读书人,或该顺应天时,以迎真主。大福大回鹘国,运气太差了,摊上了这么一个时候,已然回天无力。”
“我答应你们。”廉祐叹了口气,道:“希望夏主是个宽仁之辈吧。”
“他要统治西域,总得有熟悉民情、薄有威望的地方豪强相助,方能成事。”偰元助说道:“君勿忧也。”
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