明,终于破了外城。
“圣人已至郝遮镇,离这里不是很远了。”杨亮看着满脸疲累的军校们,道:“若他老人家抵达城下之时,庭州仍未破,我自脸上无光,但在此之前,我必斩尔等,现在,给我上!”
众将轰然应命。
李嗣昭也顾不得死伤本部军士了,领黑矟军精卒两千人,借着攻破外城,贼军心神摇曳的时刻,奋不顾身,亲冒矢石,数次冲上内城城头。
及至傍晚,已死伤七百余人。
杨亮气得一脚将他踹翻在地,然后不顾众将劝阻,亲自带着千余甲士攻城,厮杀至半夜,终于克复内城。
寅时,当血染衣甲、身中三箭的杨亮被人搀扶出城时,他还有心思咧着嘴大笑。
无论是禁军还是蕃兵,见到他这副勇猛的模样,尽皆叹服。有些原本不服他的人,也收敛了许多。
李嗣昭面红耳赤,领着大军冲入内城,大肆砍杀。
天亮的时候,贼人最后一个据点宫城也被拿下。
史载回鹘人修建宫城时使用的是“铁门”,其实是包铁木门罢了。打到这个时候,他们其实也没心气了,勉强抵抗一番,在发现无力扭转败局之后,纷纷作鸟兽散。
“封存府库,不得惊扰宫人,一切等候圣裁。”下达完命令之后,李嗣昭看着血流成河的宫殿台阶,兴奋之情油然而生。
邵树德是在前往庭州的路上收到攻破庭州的消息的,而此时已经是八月初一下午了。
在此之前数日,王彦章扫荡蒲类海(巴里坤湖),斩首两千余级,收降回鹘、鞑靼部众万余人。
与此同时,他还抢占乏马岭(今乌克塔克),击散了一股回鹘溃兵,打通了与西州的联系,并得到了南边的诸多消息,飞报邵树德。
原来,臧都保于七月初率主力越过沙漠,进抵伊州,休整数日后,举兵西进。
回鹘人一面派骑兵深入后方,试图抄掠夏军粮道,一面四处游弋,采取疲敌、诱敌、阻敌的方式,给己方争取时间。
臧都保被很多人认为水平一般,打仗无甚出彩之处。但邵树德知道他是一个实力大于名气的人,故委以重任。
而他果然也不负重望。
七月初八,自领主力走北线,先于纳职县(今哈密西)大败回鹘,斩首三千余级。
七月二十二日,猛攻罗护城(今鄯善县东北西盐池),并击败前来增援的回鹘大军,二十五日破城,杀贼一万三千人——这个数字颇让人怀疑,因为太大了,邵树德一眼就看出了猫腻。
三天前,又在赤亭镇(今鄯善县七克台乡)大败回鹘,杀贼五千余人。
经此三战,臧都保判断回鹘已然丧胆,且兵力损失严重,于是纵骑兵追击,直趋高昌。
消息至此戛然而止。
邵树德看完之后,对全局有了更深刻的认识。
从沙州一路西行,其实并不容易。沿途多沙漠,很多地方寸草不生,转运物资十分艰难。臧都保整个六月、七月都在持重前进,严密遮护粮道,直到通过三场战斗严重削弱回鹘人后,才大胆追击。
怪不得他在北庭“岁月静好”呢,原来是有人在“负重前行”啊。
至此,战局其实已经十分明朗了。
一东、一北两路大军,如同铁钳一般,牢牢扼住了回鹘人的咽喉。
至于南线于阗大军,邵树德尚未收到他们的消息,也不知道他们到哪了。
不过无所谓了,下一步就是两路夹击高昌,争取在下雪前结束战斗。
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