战兵全部集结在甲板上站成队列,船只满帆,白帆被吹得鼓起,破浪向前。
郭忠放下千里镜,对身边人道:“清军战船数百艘,当先两艘,乃是配炮五十余门的仿造西夷战船,其后百余艘体型较大着应该是配重炮十八门以上的大鸟船和广船,后面小些的因是配炮十门左右的郑家舩斗船,以及各种火船!”
明军对于清军战船,进行了刺探,赶制了各种战船的模型,甚至知道清军两艘炮舰的名字,分别是盛隆号和鼎盛号。
按《明档》中所载“镇臣郑芝龙破刘香时,阅其战舰,坚原如铁城,每船可安置大铳二十四位”来看,郑芝龙所用战舰配备火炮二十四门左右,要远多余明军水师绝大多数战船。
赵铭夺取七艘荷兰战舰后,在东海称雄,自觉东海镇水师力量强大。
可是现在郭忠等人,才深切感受到,东海镇和老牌的海上霸主之间存在的差距。
虽说明军的三桅炮船要比郑军多,可是郑家拥有数目庞大,配备二十余门火炮的次主力战舰,足以凭借数目优势,对明军形成碾压。
眼前的清军水师,只是郑军的一部分,真是很难想象,郑芝龙时代的郑家水师,到底有多强大。
镇远号上,顾三也在用千里镜,观察着清军水师,他见清军战船蔽海而来,倒吸一口凉气,沉声下令,“挂令旗,询问旗舰,我船该如何应对!”
旗舰上很快给了回复,镇远号上的瞭望手,顿时疾呼,“镇海号挂旗,令我船装填火炮,推开炮窗,列横阵,抢占上风头,准备战斗!”
镇海号上连续挂旗令旗,明军船队分为两队,二十条福船与镇海号旗舰为本队,镇远、镇夷、镇东三艘炮舰为游击舰队,摆开阵形,等着清军船队接近。
这时郭忠走到舵楼前,面对甲板上站列成三排的镇海号水师官兵,大声喊道:“弟兄们,都督自组建水师以来,可曾亏待过尔等,本将又是否为难过你们?”
甲板上,两百多名水师官兵,齐声回道:“没有!”
“咱们水师官兵的待遇,冠于全军,对此步军和马军兄弟都有些不服气。养兵千日,用兵一时,况国朝生死存亡之秋!此战关系大明生死,将士务必用命!”郭忠大声怒吼。
另一边镇远舰上,顾三也大声吼道:“我顾某人平时待弟兄们不薄,都督也未曾亏待你们,那是为了让兄弟们在该效命的时候不退缩。现在我们将与清军主力决战,谁他娘的敢在这个时候退缩,本将绝不留情,明白了没有?”
午时三刻,闽江口附近的海域上,二十余艘明军战船和四百余艘清军战船相互靠近,双方都扬起了满帆,所有官兵都是严阵以待。
镇海号上,郭忠忽然下令,“左摆舵,本队用侧舷对准敌军舰队船首,船队向西北方向航行。游击舰队利用速度和射程,掩护本队。”说完,他又补充道:“金夏的援军马上就至,只要我们将清军水师引离向东,金夏援军从西面杀至,就能截断清军水师返回马尾港的航路,一举击溃清军水师!”
正说话间,“轰!”的一声,镇海号前方十丈处的海面上升起了一道巨大的水柱。
清军战船舰首的火炮,抢先开火,各船船头可怕的红夷大炮,炮口纷纷也难腾起一团团的硝烟。
午时四刻,清军首先开炮,发动了海战。
“瞄准敌军旗舰,开炮!”郭忠大声怒吼。
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